מגפת הקורונה שיבשה לחלוטין את חיינו. היא הרחיקה אותנו מבני משפחה וחברים, מנעה מאתנו להתעסק בתחביבים, ללכת לחדר כושר, לטייל ולבלות. אומייגאד, כמה חיינו השתנו! אבל האם חשבתן פעם איך המגפה הנוראית הזו משפיעה עלינו ועל הווסת החודשית שלנו – איך נוכל לנסות להגן על עצמנו?
ובכן, מדענים וחוקרים בודקים את הקשר בין הורמוני המין הנשיים לבין המחזור החודשי, וכיצד הם מגנים על נשים מפני המגפה. במחקר המקרה הגדול הראשון שבוצע באפריל ב-Northwell Health בניו יורק, על חולים מאושפזים עם אבחנה מאושרת של COVID-19, התגלה כי גברים היוו את רוב החולים במחלה קשה – 60% מכלל המאושפזים – וכי היו להם שיעורי תמותה גבוהים יותר מאשר לנשים באותו גיל. בניתוח מוקדם של יותר מ-400 נשים חולות COVID-19 שפורסם במרץ, חוקרים בסין מצאו כי "הווסת הראתה אפקט מגן מובהק" לאחר התחשבות במאפיינים אחרים, כולל גיל.
מצד שני, ידוע כי מתח משפיע על המחזור החודשי שלנו. כשאנחנו לחוצות, הגוף שלנו משחרר את הורמון הקורטיזול שתפקידו להכין את הגוף להתמודדות עם איום. הורמון זה מעניק לגוף דחיפה נוספת של אנרגיה כהכנה ללחימה או בריחה. רמה מוגברת של קורטיזול יכולה להשפיע על המחזור החודשי שלנו. אם הגוף נמצא במתח במשך תקופה ממושכת – כפי שעלול לקרות בתקופת המגפה הזו – ציר ה-HPA, שהוא המערכת המורכבת בגופנו השולטת במתח וממריצה את שחרור הקורטיזול, עלול להיעבד יתר על המידה ולהתעייף. ברגע שזה קורה, נשים שונות חוות תגובות שונות; זה יכול לגרום לאמנוריאה (דילוג או החמצת וסת), וסת מטושטשת או ירידה ברמות האסטרוגן והפרוגסטרון.
יותר ויותר עדויות מצביעות על כך שרמות גבוהות יותר של חוסן (שלעיתים קרובות מוגדר כיכולת להתאושש במהירות מקשיים כגון לחץ) קשורות ישירות לתוצאות טובות יותר בעת חיים במשבר, ניהול מחלות כרוניות וכאבים כרוניים, ושיפור הבריאות הרגשית והפיזית. וכן, אנחנו לא חוות מגפה בקנה מידה כזה עצום כל יום, אבל החיים באמת מלאים באתגרים יומיומיים – ככל שנלמד להתמודד איתם טוב יותר, כך נהיה עמידות יותר להשפעותיהם.